天草エアラインのイルカ飛行機で、伊丹（大阪）から天草にやってきました。
天草と言えば、
- 天草四郎
- キリシタン
- 海の幸（伊勢海老、タコ、ウニなど）
そして、イルカウォッチング（野生イルカの見学）！！
熊本県天草市五和町（いつわまち）で行われているイルカウォッチングは、野生イルカ遭遇率95％～99％以上を誇るイルカウォッチングエリアです。
イルカファンとしては、スルーするわけにはいきません。
さっそく野生イルカに癒されに天草まで行ってきました。
天草空港から天草市五和町へのアクセス
天草空港着陸
伊丹（大阪）-熊本-天草までの天草エアラインを利用した旅路はこちらの記事で紹介しています。
『天草エアライン「イルカ飛行機」搭乗記 伊丹（大阪）-熊本-天草空港』
天草は電車不毛の車社会です。
天草空港からイルカウォッチングができる天草市五和町へはタクシーを使います。
（イルカウォッチング会社によっては送迎付プランもあるようです）
私は天草は初めてです。
天草空港にタクシーがいるかわからなかったため、旅行会社経由で予約を入れておきました。
（後でわかりましたが、空港にはタクシー待合所がありました）
心配とは裏腹に、天草空港は多くの送迎者でごった返していました。
イルカつながりで和歌山県太地町のようなイメージを描いていましたが、かなりイメージと違いました。
関連記事
『イルカと泳ぐドルフィンスイム＆ふれあいは 和歌山県太地町（日本国内）で叶う！』
『くじらの博物館で餌やり/カヤック/トレーナー/ふれあい体験して来たよ！』
タクシー乗車
- 15：10 天草空港着
- 16：00 イルカウォッチングスタート
の予定でしたので、天草に着いた余韻に浸る間もなくタクシーに乗り込みます。
天草空港から天草市五和町までは、タクシーで約20分です。
（貸し切りのため、乗車料金は不明）
天草イルカウォッチング会社比較
天草市五和町の通詞島（つうじしま）の沖合いに、約200頭の野生のバンドウイルカたちが暮らしているそうです。
ここへ船で行き、イルカウォッチングをします。
天草イルカウォッチング料金
天草には天草宝島観光協会があります。
天草宝島観光協会加盟会社のイルカウォッチング料金は一律です。
- 大人（中学生以上）2,500円
- 小人（小学生）1,500円
- 幼児（2歳以上）500円
天草イルカウォッチングはインターネット予約で10％割引が適応されます。
私たちもインターネット予約割引で4名6300円でした。
ちなみに「天草 イルカウォッチング」で検索すると、これでもかと言わんばかりに天草イルカウォッチング関連のHPが現れ、比較しようとするとかなり混乱します。
天草イルカウォッチングはイルカ遭遇率95％～99％以上を謳っていますが、野生イルカのため発見できないこともあります。
もし、野生イルカを発見できなかった場合、次回のイルカウォッチング料金は無料をうたう会社もあります。
料金は比較にならないので、そのようなサービスがあるとうれしいですね。
天草イルカインフォメーションセンター
とにかく周辺にイルカウォッチング関係の建物が多すぎです。
（国道324号線を西に400ｍ行くと、郵便局の向かいにコンビニエンスストア「デイリーヤマサキ」のみポツンとあります）
イルカインフォメーションセンターでうかがってみると、会社に連絡をしてくれました。
（天草宝島観光協会に加盟している会社で予約した場合、当日はここで受付するようです←未確認）
『名古屋港水族館のベルーガ（シロイルカ）がかわいい！イルカショーもお勧め【動画有】』
天草イルカウォッチング体験記
イルカウォッチング漁船現る
イルカインフォメーションセンターで名前を呼ばれ、船着き場に案内されました。
船着き場には漁船・クルーザー・観光船が多くあります。
私たちが乗る船は本気の漁船（イルカウォッチング用？）で、たまたま貸し切りでした。（ラッキー!）
ライフジャケットは貸してくれました。
乗船前には日焼け対策が必須です。
『アネッサ＆アリー！海でも焼けない最強の日焼け止めはどっち？』
船に乗って10分後
船に乗ってから10分くらい経過しました。
本当に野生イルカに会えるか不安になる子供たち
船が多く集まっているところへ到着しました。
船が集まっているため、そこに野生イルカがいるのでしょう!?
野生イルカがいたっ！
イルカだらけ
イルカが増えてくるのを眺める少年
1頭から…
イルカがうじゃうじゃ～！！
イルカウォッチングしているはずなのに、逆にウォッチングされている？
明らかに人間よりイルカの方が多い。
尾びれで水をかけるイルカに遭遇
野生イルカのはずですが、妙に船や人に慣れています。
イルカウォッチング船を意識して、尾びれで水をかけようとするイルカに遭遇しました。
近づいてみましょう
エイっと尾びれを上げて
おりゃ
バシャーン
船に並走するイルカ
イルカの群れに船を並走させてイルカウォッチングするのは禁止されていますが、イルカが船に並走や先導してくるように見えます。
増えるイルカウォッチング船
天草イルカウォッチングを楽しんでいる間に、イルカに負けないくらい船が集まってきました。
イルカを追いかけているわけではありません。
イルカが前を泳ぐのです。
こちらはクルーザータイプの船
（前に集まりすぎでは･･･大丈夫か？）
こちらは、まんべんなく乗っていますね。
イルカウォッチングは船酔い注意
船は揺れます。乗船30分前に酔い止めの服用をおすすめします。
『酔い止め薬トラベルミンの効果、副作用、飲み方【子供用市販薬対応】』
イルカウォッチング再開！
プシューと息をするイルカ
『エクシブ白浜アネックスを子供と過ごすなら こんな感じでいかが？（天候雨）』
イルカウォッチングは1時間で十分
船の行き帰りで20分を要するため、実際のイルカウォッチングをしている時間は30分～40分程度です。
30分～40分を長いと感じるか短いと感じるかは人それぞれですが、私には十分な時間でした。
（あまり長いと船酔いしますからね）
おかげさまで、イルカだらけのイルカウォッチングを満喫できました。
コメント